Тихий океан

Тихий океан

Тихий океан, Pacific ocean (англ.), Océano Pacífico (ісп.), 太平洋 (японською читається "Тайхе-йо") - найбільший та найглибший океан на Землі. Середня глибина океану - 3980 м, а найбільша - 11 022 м в районі Маріанської впадини.

Він омиває береги 5 материків

У Тихому океані вміщається ціла частина світу - Океанія.

Тихий океан має найбільшу протяжність в екваторіально-тропічній зоні - 17,2 тис. км, що обумовлює його роль гігантського акумулятора сонячної енергії на планеті. З півдня Тихий океан широко відкритий впливу антарктичної області, а водообмін з Північним Льодовитим океаном через Берингову протоку занадто малий. Водообмін з Індійським океаном здійснюється через широкий протоку між островоом Тасманія і Антарктидою, а також через протоки Зондського архіпелагу; з Атлантичним - через вузьку протоку Дрейка. Наявність у верхньому стометровому шарі дуже теплих (вище 25 °) вод в центральній і західній частинах океану обумовлює широке поширення коралів, що утворюють численні острови і рифи. Виняткове явище являє собою Великий Бар'єрний риф на північний схід і схід від Австралії, який простягається на 2 тис. км від затоки Папуа до острова Фрейзер.

Кораловими рифами оточені архіпелаги Каролінські, Маршаллових островів, Лайн, Фіджі, Тонга та багатьох інших.

На північних і західних околицях Тихий океан включає моря: Берингове, Охотське, Японське, Східно-і Південно-Китайські, Арафурське і малі моря Індонезійських островів. Ці моря займають близько 8% площі океану. одночасно в самому океані виділяються великі акваторії, традиційно також звані морями: Філіппінське, Ново-Гвінейській, Коралове, Фіджі, Тасманове на заході, Росса, Амундсена, Беллінсгаузена на півдні. На північному сході виділяється залив Аляска. Острівні дуги і підводні хребти відокремлюють океан від окраїнних морів і поділяють ложе океану на чимале число великих і дрібних улоговин, багато з яких мають жолоба з глибоководними западинами глибиною понад 6 км. Характерною особливістю Тихого океану, в порівнянні з іншими, є велика кількість островів, особливо в його центральній і західній частинах. Всього їх налічують біля 10 тис. загальною площею 1,26 млн. км2 і населенням понад 8,3 млн. чоловік.

Величезні розміри океану і значна віддаленість його центральних областей від материків зумовлюють високу стабільність гідрологічних умов у просторі і в часі в порівнянні з іншими океанами. З розмірами Тихого океану пов'язані і його своєрідні «рекорди»: найсильніші вітри, найвищі і найдовші хвилі, найбільші антарктичні айсберги, найбільш руйнівні хвилі - цунамі тощо.

Води Тихого океану простягаються від антарктичних до північних полярних широт. У південній частині океан інтенсивно обмінюється водами з Індійським і Атлантичним. У північній частині обмін через Берингову протоку дуже малий, і потік холодних арктичних вод і льодів на південь практично відсутній. Внаслідок цього широтні контрасти властивостей океанічних вод на північ від 40 ° пн. ш. значно менші, ніж в Атлантичному океані.

У порівнянні з іншими океанами Тихий має найбільшу ширину в екваторіально-тропічній зоні обох півкуль, тобто в зоні найбільш інтенсивного накопичення тепла. Середня температура на його поверхні (19,37 °) вище, ніж в Атлантичному (17,58 °) та Індійському (17,85 °) океанах. У той же час температура всієї товщі вод (до 6000 м) в Тихому океані (3,66 °) менше, ніж в Атлантичному (3,74 °) та Індійському океанах (3,99 °). Тлумачиться це тим, що в його загальному теплозапасі частка холодних глибинних вод значно вище, аніж в других океанах.

На долю Тихого океану припадає понад 50% всієї біомаси Світового океану. Життя в океані представлена численно і різноманітно, особливо в тропічній та субтропічній зонах між узбережжями Азії та Австралії, де величезні території зайняті кораловими рифами та мангровими заростями. Фітопланктон Тихого океану в основному складається з мікроскопічних одноклітинних водоростей, які налічують близько 1300 видів. Близько половини видів відносяться до перидиней і дещо менше - до діатомей. У мілководних районах і в зонах апвелинга зосереджена велика частина рослинності. Донна рослинність Тихого океану налічує близько 4000 видів водоростей і біля 29 різновидів квіткових рослин. У помірних і холодних регіонах Тихого океану масово поширені бурі водорості, зокрема з групи ламінарієвих, причому в південній півкулі зустрічаються гіганти з цього сімейства довжиною до 200 метрів. У тропіках надзвичайно поширені фукусові, великі зелені і особливо відомі червоні водорості, які поряд з кораловими поліпами є рифоутворюючими організмами.

Тваринний світ Тихого океану за видовим складом у 3 - 4 рази багатший, аніж в доугих океанах, зокрема в тропічних водах. В індонезійських морях відомо більше 2 тисяч видів риб, у північних морях їх налічується лише близько 300. У тропічній зоні океану налічується більше 6000 видів молюсків, а в Беринговому морі їх біля двухсот. Характерними особлтвостями фауни Тихого океану є древність багатьох систематичних груп і ендемізм. Тут мешкає велика кількість древніх видів морських їжаків, примітивні роди мечохвостів, деякі дуже давні риби, що не вижили в других океанах (таких як, іорданія, гільбертідія); 95% всіх видів лососевих мешкають в Тихому океані. Ендемічні види ссавців: дюгонь, морський котик, сивуч, морський бобер. Для багатьох видів фауни Тихого океану притаманний гігантизм. В північній частині океану популярні гігантські мідії та устриці, в екваторіальній зоні проживає самий здоровий двостулковий молюск тридакна, масою до трьохсот кілограм. У Тихому океані найбільш яскраво представлена ультраабісальна фауна. В умовах величезного тиску, низької температури води на глибині більше 8,5 км мешкає близько 45 різновидів, з яких більше 70% ендеміки. Серед цих видів переважають голотурії, що ведуть дуже малорухливий стиль життя і можуть пропускати через травний тракт величезну кількість ґрунту, який є унікальним джерелом живлення на цих глибинах.